Pierwiastki Marii Skłodowskiej-Curie. Jak blask radu oświetlił drogę kobietom w świecie nauki

Książka autorki bestsellerów W poszukiwaniu długości geograficznej i Szklany wszechświat!

Maria Skłodowska-Curie, nawet niemal sto lat po śmierci, pozostaje najbardziej rozpoznawalną uczoną, którą większość ludzi potrafi wymienić z imienia i nazwiska. Była pierwszą badaczką, która otrzymała Nagrodę Nobla, i pierwszą osobą wyróżnioną dwukrotnie w odrębnych dziedzinach naukowych. Do dziś nikt inny nie został uhonorowany w ten sposób. A przecież w jej rodzinnej Warszawie zaborca odmawiał kobietom dostępu do studiów, nie wspominając o karierze naukowej.

Dava Sobel z wyjątkowej perspektywy przedstawia fascynującą historię Marii Skłodowskiej-Curie, której siła i niezłomność przełamywały bariery stawiane kobietom w laboratoriach i na uniwersytetach. Ukazuje nie tylko życie wybitnej uczonej pełne wielkich odkryć, osobistych dramatów i heroicznej pracy ale też losy innych badaczek, które pracowały u jej boku i dzięki jej wsparciu rozpoczęły własne kariery naukowe. Maria była genialna i twórcza w pracy, lecz równie mocno angażowała się w sprawy poza laboratorium. Przyjaźniła się z największymi umysłami epoki, na froncie I wojny światowej prowadziła furgonetkę wyposażoną w aparat rentgenowski i wychowała dwie niezwykłe córki, z których starsza Irne także została uhonorowana Nagrodą Nobla. Pomimo chronicznych problemów zdrowotnych prowadziła katedrę fizyki na Sorbonie i inspirowała dziesiątki młodych kobiet, które pracowały u jej boku, dzieląc z nią naukową pasję i kontynuując jej dzieło.

To książka o determinacji i odwadze, o świecie radioaktywności, który intrygował badaczki i badaczy, a zarazem im zagrażał, a także o dziedzictwie, które stało się inspiracją dla kolejnych pokoleń. Blask radu bowiem nie tylko rozświetlił drogę do nowych odkryć, ale też otworzył kobietom drzwi na uniwersytety, do laboratoriów i międzynarodowych środowisk naukowych.

Niczego w życiu nie należy się bać, trzeba to tylko rozumieć.

Maria Skłodowska-Curie

Maria Skłodowska-Curie to bez wątpienia jedna z najwybitniejszych postaci w historii nauki. Była pionierką badań nad promieniowaniem uranowym i wraz z mężem Pierre’em odkryła dwa pierwiastki radioaktywne: polon i rad. Wspólna praca państwa Curie zapoczątkowała dynamiczny rozwój fizyki i chemii jądrowej. Książka Pierwiastki Marii Skłodowskiej-Curie Davy Sobel to świadectwo tego, jak swoją pracą Maria inspirowała całe pokolenia badaczy i badaczek tajemnic natury. Najznamienitszą z nich była jej córka ― Irène Joliot-Curie. Kontynuowała badania matki nad radioaktywnością. Jako pierwsza na świecie otrzymała sztuczne radioizotopy, za co, tak jak rodzicom, przyznano jej Nagrodę Nobla. Dzięki pracom madame Curie, a później jej uczennic — między innymi Alicji Dorabialskiej, Marguerite Perey i Harriet Brooks — nauka o pierwiastkach radioaktywnych w XX wieku dynamicznie się rozwijała, kładąc fundamenty pod współczesną technologię jądrową i medycynę. 

prof. dr hab. Tomasz Pospieszny, chemik i biograf Marii Skłodowskiej-Curie, Uniwersytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu

Dava Sobel bierze dobrze znaną historię Marii Skłodowskiej-Curie i przeplata ją innymi wątkami. Droga badaczki, która pomogła odkryć tajemnice promieniotwórczości, nigdy nie była prosta, ale też nigdy nie była osamotniona. W opowieść o życiu Marii wplecione są losy innych kobiet. Tym, co wyróżnia tę biografię, nie są chronologia ani wydarzenia z życia jej bohaterki, lecz właśnie kobiety nauki, których drogi skrzyżowały się z drogą Skłodowskiej- Curie — plejada błyskotliwych uczonych i myślicielek, które autorka z wielkim kunsztem wplata w swoją narrację. 

Wall Street Journal

Głęboki i intymny portret kobiety stojącej za wielkimi odkryciami. Pierwiastki Marii Skłodowskiej-Curie to znacznie więcej niż biografia. To hołd złożony uczonej, która na nowo zdefiniowała, co jest możliwe dla kobiet w świecie nauki, i zainspirowała kolejne pokolenia do podążania jej śladami. Elegancka proza Davy Sobel, a także przemyślane wykorzystanie osobistych i historycznych relacji przywracają Skłodowską-Curie do życia, tworząc wielowymiarowy portret kobiety, której wkład w naukę szedł w parze z cichą siłą, pokorą i  oddaniem ludzkości. Lektura obowiązkowa, ukazująca zarówno geniusz Skłodowskiej-Curie, jak i jej dziedzictwo.

 New Scientist

Nowatorskie spojrzenie na historię Marii Skłodowskiej-Curie. Dava Sobel kreśli portret badaczki z charakterystyczną dla siebie lekkością i elokwencją. Niezwykły talent pisarski Sobel — doskonale znany z jej wcześniejszych książek — przejawia się w umiejętności przekładania złożonych zagadnień na język zrozumiały dla każdego, a także w pokazywaniu, jak ludzka pomysłowość znajduje wyjście nawet z najtrudniejszych sytuacji.

Financial Times